En forbruker kjøpte en bruktbil hos en forhandler. Etter noen år stoppet bilen på grunn av en feil i drivstoffsystemet, og reparasjonen kostet nærmere 90 000 kroner. Forhandleren avviste ansvar, og kjøperen tapte først i Forbrukertvistutvalget. Vi tok saken videre til tingretten, som ga kjøperen fullt medhold: forhandleren måtte betale erstatning for reparasjonen med renter og dekke kjøperens saksomkostninger.
Hva var problemet med bilen?
Bilen stoppet under kjøring flere år etter kjøpet. Årsaken var en feil ved høytrykkspumpen i drivstoffsystemet, og det ble funnet metallspon i drivstoffet. Reparasjonen kom på nærmere 90 000 kroner.
Forhandleren avviste ansvar. De mente feilen kunne skyldes at kjøperen hadde fylt feil eller dårlig drivstoff, og pekte på at det hadde gått lang tid og mange kilometer siden salget. Spørsmålet ble derfor: skyldtes havariet en feil som var til stede da bilen ble solgt, eller noe som oppsto senere?
Kan man kreve erstatning for en feil som viser seg flere år etter kjøpet?
Ja, dersom du kan sannsynliggjøre at feilen var til stede ved kjøpet. En bruktbil har en mangel når den ikke svarer til det du med rimelighet kunne forvente. Det avgjørende er om feilen forelå da du overtok bilen, ikke når den viste seg.
Her hadde det gått flere år og over 100 000 kilometer siden kjøpet. Det trekker i utgangspunktet i selgerens favør. Men tid alene er ikke avgjørende. Kjøperen måtte ikke bevise nøyaktig hva som var galt; det holdt å sannsynliggjøre at feilen forelå ved kjøpet.
Hvordan ble saken bevist?
Gjennom teknisk dokumentasjon og sakkyndige vitner. Drivstoffet ble analysert, og analysen viste at det verken var forurenset eller feil type. Dermed falt forhandlerens forklaring bort. Fagkyndige vitner forklarte at en feilfri pumpe av denne typen skal holde vesentlig lenger enn kilometerstanden tilsa, og at tilsvarende havari var kjent fra andre biler av samme modell, årgang og kjørelengde. Samlet gjorde dette det sannsynlig at havariet skyldtes en mekanisk svakhet som forelå ved kjøpet.
Retten var enig, og kjøperen fikk erstatning for reparasjonskostnaden, med fradrag kun for en mindre post knyttet til ordinært vedlikehold.
Hvorfor er det viktig at saken først ble tapt i klageutvalget?
Fordi det viser at en avgjørelse fra Forbrukertvistutvalget ikke er siste ord. Mange gir opp på det stadiet. Utvalgets vedtak kan bringes inn for domstolene, og i en rettssak føres bevisene grundigere, med partsforklaringer og vitner som forklarer seg direkte for dommeren. Her var nettopp de fagkyndige vitneforklaringene og drivstoffanalysen det som snudde resultatet. Da kjøperen vant fullt ut, fikk han også dekket saksomkostningene.
Hva betyr dette for deg?
Du kan ha krav på erstatning selv om en feil dukker opp lenge etter kjøpet, forutsatt at du kan sannsynliggjøre at svakheten var der fra start. Den absolutte reklamasjonsfristen fra forhandler er fem år. Og et avslag i klageutvalget er ikke nødvendigvis slutten.